Nisam bio ni svjestan koliko je putovanje vlakom udobno. Ustaneš i protegneš se kad god poželiš, možeš leći i spavati ako je kupe prazan, gledaš prekrasne krajolike kroz prozor, pričaš s ljudima oko sebe... U 12 dana proveli smo ukupno 50-ak sati u vlaku, obišli Strasbourg, Bruxelles, Amsterdam, Berlin i Prag, upoznali mnogo mladih ljudi iz cijele Europe, razgledavali muzeje i znamenitosti, ali se i ludo zabavljali i tulumarili.
Prepričava nam to student FER-a iz Zagreba, 21-godišnji Ilan Vezmarović, koji je prošle godine koristio besplatni Interrail Pass u sklopu programa Europske komisije DiscoverEU. Za dvadesetak dana, 15. ožujka, počinje prvi krug ovogodišnjih prijava za projekt DiscoverEU u sklopu kojeg će Europom putovati čak 70 tisuća mladih. Natječaj se odnosi na mlade koji ove godine pune 18 godina, a koji s propusnicom mogu putovati do 30 dana te u tih 30 dana mogu ukupno sedam dana koristiti vlakove.
Ilan nam je iz prve ruke ispričao kako sve funkcionira, a detalje njegova puta opisala je i njegova mama Višnja Kovač Vezmarović na svom blogu Croatian Traveler.
- Prijavili smo se u jesenskom roku, prije godinu i pol, rezultati su izašli u siječnju, a na put smo išli u rujnu. Prijava je jako jednostavna, osim općenitih osobnih podataka treba odgovoriti i na pitanja kao što su "koliko mislite da će se ljudi prijaviti na ovaj natječaj", "koliko si povezan s Europskom unijom" i slično. Sve u svemu, ništa komplicirano, mislim da mi za prijavu nije trebalo više od pet minuta - počinje svoju priču Ilan.
On i prijatelj Mihael Šoštarić prijavili su se i putovali zajedno, a odlučili su se za srednju Europu kako ne bi imali preduge dionice putovanja vlakom.
- Htjeli smo vidjeti velike gradove u kojima se ima što vidjeti, a dobar je i noćni život. Da smo, primjerice, krenuli put Španjolske, samo bismo do tamo putovali 24 sata. Svi gradovi koje smo mi odabrali odlično su povezani. Dionica od Zagreba do Amsterdama bi nam trajala oko 24 sata pa smo presjekli taj put stajanjem u Strasbourgu. Najduža dionica bila nam je od Praga do Zagreba, od 6 do 22 sata s jednim presjedanjem, ali vlakovi su zaista udobni i vrijeme brzo prođe - priča student.
Zbunilo nas je što je on taj program koristio iako je lani imao 20 godina, pa nam Ilan objašnjava da je zbog dvije godine pauze uzrokovane pandemijom lani program bio proširen na mlade od 18 do 20 godina kako bi i oni koji zbog korone nisu imali priliku putovati, mogli iskoristiti mogućnosti tog programa.
Rutu su isplanirali unaprijed, a iako je sama karta za vlak besplatna, za neke su dionice morali platiti rezervaciju mjesta. Vozni red je najbolje pratiti na www.InterRail.eu, preko koje se rade i rezervacije. Za cijelo putovanje Ilan i Mihael platili su ukupno 90 eura sve rezervacije, od kojih je najskuplja bila 40 eura za TGV od Strasbourga do Pariza, superbrzi vlak koji postiže brzine od 300 kilometara na sat.
- To je bio super osjećaj, nije bučan, udoban je, a pogledaš kroz prozor i shvatiš da "letiš" - ne žali Ilan ni eura za tu rezervaciju. Interrail Pass i sve rezervacije su u mobitelu, pa nije potrebno ništa printati. Kada dođe kondukter, samo skenira i ide dalje, sve je vrlo jednostavno.
Ilan i Mihael su smještaj uzimali u hostelima u samom centru grada, pa im ni on nije bio financijski velika stavka. Ukupno su za deset noćenja smještaj u hostelima platili oko 360 eura. U svakom su gradu razgledali dvije, tri znamenitosti, a navečer izlazili. Hosteli su bili prepuni mladih, a Ilana je posebno oduševio noćni život u Pragu.
Kad vidiš tako puno gradova u kratkom vremenu, lakše ih je i uspoređivati, dodaje.
- Amsterdam je najljepši grad, i Strasbourg je prekrasan, ali Prag je najzabavniji. Pivnice, barovi, ulice, klubovi, sve je puno života. Iako smo tamo bili usred tjedna, od ponedjeljka do srijede, svaku je večer grad bio prepun ljudi i mogao si birati kamo ćeš izaći - napominje Ilan.
Prije polaska dao je izraditi internacionalnu studentsku karticu, ISIC, kojom je ostvarivao 50 posto popusta u svim znamenitostima, ali njegov je prijatelj imao običnu hrvatsku iksicu i svugdje je bez problema dobio popust.
Iako je dobro planirati i rezervirati unaprijed, na putovanju je moguće i biti spontan. Ilan i Mihael su unaprijed isplanirali rutu, rezervirali vlakove i hostele, no imali su jednu izmjenu, i to je sve prošlo bez problema.
- Jedan je prijatelj išao prije nas, obilazio manje gradove u Francuskoj, Švicarskoj i Njemačkoj i sve je planirao dan za danom, a ne unaprijed. Svejedno je imao odlična iskustva, tako da je i to opcija - kaže Ilan.
Cijelo iskustvo bilo mu je fantastično. Kolodvori su smješteni u samom centru grada kao i hosteli koje su odabrali, tako da nisu puno vremena gubili na javni prijevoz i kretanje gradom. Vlakovi su uredni, brzi i točni, kasnili su jedino vlakovi iz Hrvatske i u Hrvatsku.
Interrail Pass se može kupiti i u slobodnoj prodaji, za mlade do 27 godina stoji 264, a za odrasle 352 eura.
- Ja ću sigurno jednom kupiti pass i ponoviti ovu avanturu, samo na nekoj drugoj ruti - oduševljeno najavljuje mladi student.