ZASTRAŠUJUĆA KONTROLA UMA OD KOJE NE MOŽE POBJEĆI Nakon što ovlada mozgom čimpanze, parazit je tjera ravno u ralje leoparda

Možda će vam zvučati kao da pričamo o scenariju znanstvenofantastičnog filma, a možda vam je već velik dio svega ovoga poznat (pogotovo ako imate mačku), no postoji parazit koji napada mozak domaćina i doslovce utječe na njegovo ponašanje tako da domaćin čim prije pogine.

Radi se, naravno, o parazitu Toxoplasma gondii koji je zapravo prilično uobičajen (navodno je oko polovice čovječanstva zaraženo), no u velikoj većini slučajeva je bezopasan, a zaražena osoba nema nikakvih kliničkih znakova bolesti.

Ipak, toksoplazmoza se zbog djelovanja i dalje istražuje pa je tako novo istraživanje objavljeno u časopisu Current Biology pokazalo da kad se parazitom zaraze čimpanze, neobično ih privlači miris urina leoparda. Što, naravno, znači da će vrlo vjerojatno i postati njegov plijen, prenosi IFL Science.

Odnos domaćina i parazita vrlo je zamršen. Dok parazit uglavnom ne želi da mu domaćin umre, za Toxoplasmu gondii to može biti prednost. Naime, T. gondii se razmnožava samo u tijelu mačke (bilo domaće, bilo divlje) dok ostatak vremena provodi u tijelu drugog posrednika što može biti bilo koji sisavac - od miševa do ljudi.

Kad ovaj parazit uđe u mozak miša, želi se čim prije preseliti u tijelo mačke kako bi se mogao razmnožiti. Naravno, pritom treba svladati jaz između ova dva prirodna neprijatelja pa, kao u horor filmu, parazit napada centar za miris u mozgu. Tad miša počinje privlačiti mačji urin čime se povećava vjerojatnost da miš neće još dugo živjeti.

Da T.gondii kontrolira um glodavaca već je dokazano, no znanstvenici su se sad pozabavili čimpanzama, i to u njihovom prirodnom okruženju gdje su im prirodni neprijatelji leopardi.

Kroz seriju eksperimenata na 33 čimpanze u afričkoj državi Gabon znanstvenici su otkrili da parazit podjednako djeluje i na ove primate, ali u smislu da ih privlači isključivo urin leoparda. Zdravi majmuni će, s druge strane, u širokom luku izbjegavati urin ove velike mačke.

Znanstvenici se nadaju da će ovim istraživanjima bolje razumjeti promjene u ponašanju kod ljudi zaraženih toksoplazmozom. Naime, obzirom da ljudski rod više nema prirodnih neprijatelja, reakcije su puno blaže, ali i dalje spadaju pod rizično ponašanje.