Ime Zabita Magomedšaripova prosječnom ljubitelju sporta možda ne znači previše. UFC-ova publika poznaje ga kao jednog od najboljih boraca perolake kategorije, koji je bio na korak od pojasa prvaka i planetarne slave, ali priča 31-godišnjeg Dagestanca poprimila je filmske elemente tek u trenutku kad je u njegovom životu nastupio kopernikanski obrat.
Odlučio je, naime, upisati medicinski fakultet i pridružiti se humanitarnoj organizaciji "Doctors of the World".
Umjesto da oduševljava borilačku publiku atraktivnim nokautima, polugama i gušenjima, te za to ubire pozamašne svote novca, Magomedšaripov stavio se na raspolaganje čovječanstvu u želji da pomaže bolesnima, potrebitima, odbačenima i prognanima. Oktogon će tako zamijeniti improviziranim ambulantama, a trening kampove onim izbjegličkima.
Spašavanje ljudi s margine
DOW je međunarodna organizacija koja pruža medicinsku skrb najranjivijim skupinama i brine o njihovim ljudskim pravima. U primarnom fokusu djelatnosti su im civilne žrtve oružanih sukoba, majke, djeca, izbjeglice i ovisnici. Kroz 400 aktivnih programa djeluju u preko 80 zemalja diljem svijeta, i na godišnjoj razini pružaju svoje usluge više od 1,6 milijuna korisnika. Prisutni su na pet kontinenata.
"Kad kriza prođe i kamere odu, ostajemo onoliko koliko je potrebno za izgradnju bolje medicinske infrastrukture. Ponekad i desetljećima. Tražimo i liječimo bolesne te pružamo medicinsku podršku zanemarenim pojedincima i skupinama. Brinemo o ljudima koje bi društvo najradije ignoriralo. Vjerujemo da pristup kvalitetnoj medicinskoj skrbi nije privilegij, već ljudsko pravo. Svakodnevno se trudimo spašavati živote ljudi koji žive na margini", piše na njihovoj službenoj stranici.
Prije nego što se odlučio pridružiti DOW-u, Magomedšaripov je izgradio impresivnu karijeru u jednom od najbrutalnijih sportova današnjice, i odlučno gazio prema samom tronu UFC-ove perolake divizije. Posljednji meč odradio je u studenome 2019. godine, kad je na priredbi u Moskvi jednoglasnom odlukom sudaca pobijedio Calvina Kattara.
Dominantnom izvedbom protiv Amerikanca zaradio je bonus za borbu večeri. U tom trenutku bio je neporažen u najelitnijoj svjetskoj MMA promociji. Imao je omjer 6-0 u UFC-u (19-1 u karijeri) i na službenoj ljestvici bio plasiran među pet najboljih boraca "featherweighta".
- On je fenomenalan borac. Visok je i vitak, raspolaže brojnim vještinama i ima nevjerojatnu tehniku. Je***o je talentiran - govorio je tih dana Joe Rogan u svojem podcastu.
Certificirani nindža
Spektakularnim predstavama u oktogonu zadobio je simpatije borilačke javnosti. Poput svih boraca sa sjeverne strane Kavkaza, poglavito iz ruske republike Dagestan, bilo mu je svojstveno elitno hrvanje. U njegovom slučaju, međutim, hrvačka baza i vrhunske vještine u parteru bile su nadograđene izvanserijskim "stand-upom" te je istodobno uživao i status ponajboljeg udarača u kategoriji. Uza sve to, bio je sklon nekonvencionalnom načinu borbe, koji je ponekad uključivao i elemente iz drevnih kineskih borilačkih vještina (poput, primjerice, kung-fua/wushua).
Svaki njegov ulazak u kavez redovito je garantirao pregršt fascinantnih poteza, udaraca i kretnji. Gotovo da ne postoji ljubitelj MMA sporta koji se ne sjeća njegovih atraktivnih mečeva i inventivnog borilačkog stila. Stručnjaci i analitičari prognozirali su mu blistavu karijeru i osvajanje naslova prvaka. Jedan od ljudi koji su bili najbolje upućeni u sposobnosti i kvalitete koje je posjedovao jest njegov američki trener Mark Henry.
- Psihički je snažan, a upravo je to karakteristika velikih prvaka. Snalazi se u svim aspektima borbe, jedan je od najkompletnijih i najsvestranijih boraca u UFC-u. Više je nego opasan, i imam potpuno povjerenje u njega. Može se boriti protiv svakoga i 100% sam siguran da će osvojiti titulu. On je prirodni MMA prvak - izjavio je za svog pulena čovjek koji je svojedobno trenirao Frankieja Edgara, Eddieja Alvareza, Edsona Barbozu...
Mnogi borci sjećaju se koliko je bio opasan i nepredvidiv, ne samo u borbi, nego i na treningu.
- Ušao je u dvoranu kao samuraj. Sparirali smo i nokautirao me. Skočio je i pogodio me u glavu kružnim udarcem od 360 stupnjeva. Ugasio me na mjestu. Nikad takvo nešto nisam doživio. On je certificirani nindža - prisjetio se UFC-ov prvak bantam kategorije Aljamain Sterling.
Hvalio ga je i Habib
Nakon pobjede protiv Kattara, Magomedšaripov se trebao boriti s Yairom Rodriguezom, ali taj je meč odgođen zbog Meksikančeve ozlijede gležnja. Nakon toga je neko vrijeme izbivao iz oktogona, a u travnju 2021. uklonjen je s UFC-ove ljestvice zbog neaktivnosti. U tom trenutku bio je treći izazivač perolake kategorije. Mjesec dana kasnije objavljeno je da Dagestanac ima zdravstvenih problema povezanih s imunološkim sustavom te kako se neće vratiti borbama sve dok to ne bude u potpunosti sanirano.
Podršku i priznanje tada mu je dao i jedan od najvećih boraca svih vremena Habib Nurmagomedov.
"Najbolji borac perolake divizije na svijetu", napisao je na Twitteru, objavivši zajedničku fotografiju.
Iako su sunarodnjaci, njih dvojica nikad nisu trenirali zajedno. Habib je u Mahačkali trenirao u klubu svog pokojnog oca, Eagles MMA-u, a Zabit je bio član Dagestan MMA Gyma. U Americi se kralj "lightweighta" pripremao u AKA Gymu u San Joseu kod Javiera Mendeza, a Magomedšaripova je pripremao ranije spomenuti Henry u Ricardo Almeida Jiu-Jitsu Akademiji u New Jerseyju. Ne veže ih prijateljska veza, kao što je to u slučaju Habiba i Zubaire Tukhugova ili Islama Makačeva, ali među njima je uvijek postojala visoka razina poštovanja i uvažavanja.
S vremenom se Zabitova zdravstvena situacija popravila i očekivao se povratak u oktogon. Početkom godine, menadžer Ali Abdelaziz rekao je kako se vratio treninzima i najavio veliki "comeback" - ali to se nikad nije dogodilo. U razdoblju u kojem se suočavao sa zdravstvenim poteškoćama, dogodila se transformacija. Korjenito je promijenio svoje prioritete i pogled na život. Izgubio je motivaciju za borbom i stavio se na dispoziciju ljudima kojima je pomoć najpotrebnija.
Religijska dilema
Najprije je u travnju objavljeno da je upisao medicinski fakultet, a potom je Magomedšaripov objavio fotografiju na Instagramu na kojoj sjedi pored velikog loga uvodno spomenute organizacije "Doctors of the World".
"Uskoro će se pojaviti novo ime u medicinskom svijetu Mahačkale", napisao je u opisu i najavio prevrat kojem se malo tko nadao.
Na životni preokret borca koji je neporažen pod UFC-ovim okriljem osvrnuo se i Ariel Helwani, jedan od najpoznatijih novinara specijaliziranih za borilačke sportove.
- Meni je rečeno da je on imao religijsku moralnu dilemu s kojom se morao suočiti. On je vrlo religiozan čovjek i smatram da je došao do spoznaje kako se više ne želi boriti.
U medijima i na društvenim mrežama mjesecima se spekuliralo o tome hoće li se karizmatični borac doista umiroviti, a završnu riječ u cijeloj priči na kraju je dao on sam.
"Odlučio sam završiti karijeru u ovom sportu. Iako sam se oporavio od ozljeda, ne osjećam se kao nekada. Zahvaljujem svima koji su toliko dugo navijali za mene. Nisam stigao postati prvak, ali nadam se da sam vam i bez toga uspio ugoditi", napisao je 31-godišnjak na Instagramu.
Ciljevi veći od sporta
U nedjelju su izvori bliski njemu za MMA Fighting potvrdili da je definitivno izgubio volju za borbama te kako će svoju budućnost nastaviti u medicini i humanitarnom radu.
Prava je šteta i svojevrsna sportska nepravda što Magomedšaripova nikad nećemo gledati u okršajima s borcima kao što su Brian Ortega, Max Hollaway ili Aleksander Volkanovski. S druge strane, međutim, treba pozdraviti njegovu nesebičnu odluku i plemenite ciljeve kojima se odlučio podrediti. Postoje važnije stvari od sporta, a on je to, prema svemu sudeći, u specifičnom trenutku svog života i sâm spoznao. Mogli bismo reći da je na neki način dosegnuo višu razinu svijesti: do jučer je slao ljude u bolnicu, a od sutra će ih tamo liječiti.
