Američka Agencija za hranu i lijekove (FDA) optužena je za ignoriranje dokaza koji upućuju na to da antidepresivi trajno uništavaju seksualne živote ljudi. Lijekovi kao što su Prozac i Zoloft odnedavno sadržavaju upozorenje na ambalaži o mogućem disfunkcionalnom i niskom libidu te ostalim seksualnim disfunkcionalnostima na koje su se pacijenti žalili još u osamdesetima i devedesetima. No tisuće pacijenata tvrde da su zbog tableta potpuno aseksualni, umrtvljeni ispod pojasa i ne mogu održavati romantične odnose niti u njima uživati. Neki su pacijenti čak prijavili da su im se genitalije smanjile.
Selektivni inhibitori ponovne pohrane serotonina (SSRI) klasa su lijekova koji se obično koriste kao antidepresivi u liječenju velikog depresivnog poremećaja, anksioznih poremećaja i drugih psiholoških stanja. Procijenjeno je da jedan od 10 Amerikanaca uzima antidepresive nakon 12. godine života.
Grupa znanstvenika tuži FDA zato što je ignorirala peticiju kojom su znanstvenici još 2018. zahtijevali upozorenje na lijekovima za seksualne nuspojave. Osim toga, traže da agencija upozori doktore i pacijente na dugoročne posljedice.
Tužbu je podnio dr. Antonei B. Csoka, molekularni biolog sa Sveučilišta Howard. Specifično stanje koje dr. Csoka spominje u svojoj pritužbi je post-SSRI seksualna disfunkcija (PSSD), koja također može uzrokovati umrtvljavanje genitalija, preuranjenu ejakulaciju i emocionalno otupljivanje.
Agencija je 2018. rekla da će dodatno pregledati studiju i javiti mu se, ali to nikad nije učinila. Navodni izostanak od strane FDA-e bio je u suprotnosti s njezinim vlastitim protokolom, koji kaže da peticije građana zahtijevaju odgovor u roku od 180 dana. Dok je FDA zanemarila dodati predloženu oznaku upozorenja, regulatorne agencije u Europi i Kanadi to su napravile.
Znanstvenici ne znaju sa sigurnošću koliko je ljudi pogođeno PSSD-om, iako je više od polovice svih korisnika antidepresiva izvijestilo o određenom stupnju seksualne disfunkcije dok su ih uzimali. Pregledom znanstvene literature o PSSD-u iz 2018. utvrđeno je da je oko pet do 15 posto ljudi na antidepresivima razvilo seksualne nuspojave kao što su erektilna disfunkcija i nedostatak seksualnog nagona.
Dr. Csoka je savjetnik mreže PSSD, organizacije za zagovaranje koja potiče pacijente da ispričaju svoje priče kako bi podigli svijest i, nadaju se, pronašli lijek za dugotrajnu seksualnu disfunkciju. Proizvođači lijekova dužni su upozoriti pacijente i one koji ih propisuju da bi njihovi lijekovi mogli uzrokovati nizak libido i smanjenu sposobnost doživljavanja orgazma, ali nisu dužni otkriti da bi ti učinci mogli biti trajni.
"Bez odgovarajućih upozorenja o riziku od potencijalno trajnog oštećenja seksualne funkcije, pacijenti i zdravstveni djelatnici ne mogu odvagnuti dobrobiti upotrebe lijekova u odnosu na potencijalne štete.‘
Pacijenti koji dijele svoje priče putem mreže PSSD opisali su niz poremećaja od erektilne disfunkcije, sužavanja genitalija i obamrlosti do nedostatka bilo kakvog osjećaja privlačnosti prema drugima i nemogućnosti osjećaja zadovoljstva. Jednom muškom pacijentu bili su prepisani različiti antidepresivi u različitim trenucima kada je imao 16 godina kako bi se nosio sa smrću svog oca i mogao ih je prestati uzimati s 20 godina.
Sada, s 25 godina i bez lijekova, on ima "ekstremno smanjenje genitalija i nelagodu, neurološku disfunkciju mišića u penisu koja uzrokuje hiper kontrakciju ili trajni poremećaj uzbuđenja".
"Imam konstantno prekomjerno aktivan mjehur, imam tešku erektilnu disfunkciju i preuranjenu ejakulaciju... Nikada nisam imao takvih problema prije lijekova", rekao je. "Posjetio sam urologa specijaliziranog za seksualno zdravlje koji je priznao postojanje PSSD-a; napravio mi je ultrazvuk intimnih dijelova i rekao mi da imam fibrozu u njima te da je to vrlo često kod muškaraca koji su neko vrijeme na antidepresivima."
U međuvremenu, druga pacijentica prestala je uzimati antidepresive prije tri godine, ali je rekla da nema više seksualnost. "Moj klitoris je kao mrtva kvrga", rekla je. Treći pacijent koji je uzimao Lexapro tri mjeseca rekao je da je "zbog lijeka aseksualan".
"Prije sam mogao gledati ljude koji su me privlačili i osjećati nešto, sada ne osjećam ništa, kao da gledam u zid. Oduzelo mi je gotovo sve pozitivne emocije, sa 100 na možda manje od jedne, toliko je to jako." Dodao je da je najteži dio općeg emocionalnog otupljenja izazvanog lijekovima kada zagrliš ljude koje voli i ne osjeća ništa. "Svoju majku, oca, nećaka, ne osjećaš ništa... Ne možeš ostvariti nikakvu emocionalnu vezu. ‘
Dr. Csoka istražuje seksualnu disfunkciju povezanu s antidepresivima od ranih 2000-tih i bio je jedan od prvih koji je pretpostavio da su lijekovi, kao nuspojava podizanja razine serotonina u mozgu, uzrokovali modifikacije DNK koje utječu na aktivnost gena koji reguliraju spolna funkcija.
"Različiti znanstvenici, uključujući i mene, objavili su studije koje pokazuju da SSRI može promijeniti epigenetiku i ljudske stanice. Ako se to dogodi, tada se te stanice ili tkiva možda neće odmah vratiti u stanje u kakvom su bili nakon prestanka liječenja. Kao da je tu ostavljen otisak. Međutim, još uvijek se ne zna točno koje su to epigenetske promjene. Dakle, ono što trebamo učiniti je suziti ga - što se događa?"
Njegovom tužbom podnesenom Okružnom sudu SAD-a za District of Columbia želi se prisiliti FDA da donese odluku o peticiji. U Americi je posljednjih godina stopa plodnosti pala na povijesno najnižu razinu, što se može pripisati velikoj populaciji žena koje se žele usredotočiti na svoju karijeru prije zasnivanja obitelji, kao i sjedilačkom načinu života koji smanjuje plodnost.
No eksplozija recepata za antidepresive u posljednja dva desetljeća također se okrivljuje za propast beba u zemlji. Meta-analiza iz 2022. u časopisu Frontiers in Pharmacology otkrila je da SSRI imaju "statistički značajno oštećenje kvalitete sjemena, poput koncentracije spermija, morfologije spermija, pokretljivosti spermija", napisali su istraživači. Međutim, volumen sjemena nije utjecao.
Otkako su postali široko rasprostranjeni 1980-ih, recepti za lijekove za podizanje raspoloženja vrtoglavo su porasle, uzimala ih je gotovo jedna od pet odraslih osoba 2020. u usporedbi s otprilike jednom od 50 na prijelazu stoljeća. To bi moglo pridonijeti ukupnoj stopi plodnosti u SAD-u, koja već desetljećima neprestano pada.
U SAD-u su žene u prosjeku imale samo 1,7 djece, prema Svjetskoj populacijskoj perspektivi Ujedinjenih naroda, 2020. godine. 1970. ta je stopa bila 2,3. Globalna stopa plodnosti - prosječan broj djece koju je rodila svaka žena - bila je 2,3 u 2020., u usporedbi s 4,7 u 1970. To je nevjerojatan pad od 51 posto.