Četiri otoka - Krk, Rab, Cres i Lošinj - ugostit će od 19. do 23. travnja "4 Islands MTB Stage Race", petodnevnu etapnu brdsku biciklističku utrku, čiji je osnovni cilj promocija brdskog biciklizma kao rekreacije, hobija, sporta i stila života.
Biciklisti će u pet dana prijeći 270 kilometara staza i preko pet tisuća metara ukupnog visinskog uspona. Utrka se svakoga dana odvija na drugom otoku što predstavlja zahtjevnu logistiku, ali i nezaboravno iskustvo natjecatelja i pratitelja. Okuplja oko 600 natjecatelja iz više od trideset zemlja svijeta, a sudionici zahvaljujući profesionalnoj i intenzivnoj organizaciji mogu uživati u događajima u obiteljskom okruženju i koncentrirati se samo na svoje natjecanje.
Ova godina razlikuje se od prethodnih po tome što je Ironman grupa otkupila kvarnersku utrku i predstavila "4 Islands MTB race" kao dio svojih Epic series uz sedam ostalih utrka. Tako će Hrvatska i Kvarner stati uz bok Švicarskoj, Australiji, Novom Zelandu, Walesu, Andori i Južnoj Africi.
Utrka se održava početkom biciklističke sezone pa je samim tim konceptualno posložena za produljenje turističke sezone, ali i otvaranje biciklističke sezone treniranja i utrkivanja na otvorenom nakon zime.
Natjecati se moguće je u više kategorija, pa je samim tim omogućeno fer sudjelovanje natjecatelja različitih dobnih skupina i kombinacija. Utrkivati se rame uz rame s profesionalcima ovog sporta nešto je što ovu utrku, a i sam biciklizam čini posebnim. To je amaterska utrka rame uz rame s profesionalcima što omogućuju interakciju amatera i zaljubljenika u taj sport, i njihovih idola.
Organizator projekta, Tomislav Zobec, otkrio nam je kako je vizija projekta pozicionirati "4 Islands MTB Stage Race" kao jednu od najprepoznatljivijih etapnih brdsko-biciklističkih utrka na svijetu i ostvariti održiv projekt za kompaniju i lokalnu zajednicu.
"Želja nam je promovirati brdski biciklizam i pružiti korisnicima neponovljivo iskustvo vožnje bicikla na jedinstvenim lokacijama te postati utrka s najjačim svjetskim imenima iz sporta", kaže Zobec.
"Jako nas veseli što sudjelujemo u ovakvom događanju jer je ovo još jedna prilika da se pozicioniramo kao važna destinacija za cikloturizam. I Baška i otok Krk, ali i cijela Hrvatska još su uvijek nedovoljno otkriveni biseri za turiste željne adrenalina, odmora i sjajnih doživljaja destinacije. Imamo upravo sve to i zato smo veliki pobornici ovakvih događanja i nadam se da će ih biti sve više i više. Čast je i zadovoljstvo biti dijelom ove prekrasne i uistinu inspirativne priče", izjavila je Ivana Topić, direktorica Turističke zajednice općine Baška.
Važno je naglasiti i da se svake godine očiste i pripreme staze na sva četiri otoka. Nakon utrke, u njima uživaju brojni šetači, trkači i biciklisti. Većina staza koje su bile ili su dio utrke, danas su dio turističke ponude otoka.