Nevjerojatno koliko buke mogu stvoriti stanovnici Calahooa kada jedan od njihovih sugrađana zabije gol. Ima ih svega 150, ali možete se kladiti da će se svaki od njih nakon tekme hvaliti kako su svjedočili pogotku Franka Banhama”, ovako je sportski dopisnik Los Angeles Timesa 1998. opisao atmosferu s utakmice Mighty Ducksa protiv domaćina Edmonton Oilersa. Banhama su njegovi podržavali čak i kada je kao mladić počeo igrati za protivničku momčad Duckse, jer Edmorton je klub njegove mladosti.
- To su mi bile najdraže utakmice. Zabiti gol pred publikom koju poznaješ. Svi su ovdje, tvoja obitelj, prijatelji, rodbina... - ispričao je neki dan Frank Banham, najnovija zvijezda zagrebačkog hokejaškog kluba Medveščak.
Zabavna atmosfera
Možda je baš zato Banham pristao zaigrati u dresu Medvjeda. Bolje rečeno, nije Medveščak odabrao njega, makar su ga zasigurno silno željeli, već je on odabrao Medveščak.
- Želio sam igrati pred takvom atmosferom, jer publika te ponese, daje ti dodatnu snagu. U Hrvatskoj s pet tisuća navijača imate osjećaj da ih je barem 10 tisuća više - oduševljen je 35-godišnji hokejaš.
Kanadski navijači tiši su nego li hrvatski? Ipak je Kanađanima hokej na ledu ono što je nama nogomet.
- U Kanadi navijači dolaze na hokejašku utakmicu kao na film: sjednu i gledaju. Ovdje je zabavnije, angažman navijača je puno veći, publika pjeva, navija, viče, skače... Fenomenalna atmosfera. Imate jednu od najboljih publika u Europi... Zapravo, imate najbolju navijačku publiku! - ustvrdio je Banham.
Ugovor na dvije godine
Igrao je u moćnim kanadskim ligama i klubovima, te kasnije u Europi, a krovna kanadska hokejaška organizacija NHL pamti ga kao rekordera iz sezone 1995./1996., kada je igrajući za klub Saskatoon Blades u WHL-u postigao apsolutni rekord u broju golova.
U Europi igra već 10 godina, otkako je prvo zaigrao u jakoj finskoj ligi, a od 2005. jedna je od zvijezdi EBEL lige u kojoj od prošle sezone igra i Medveščak. S njima je Banham sada potpisao ugovor na dvije godine, s mogućnošću produljenja ugovora na još godinu dana.
Zubi uvijek na broju
Taj je zagrebački klub u prošloj sezoni EBEL ligi donio veliku popularnost, službeni je podatak da se ukupna gledanost lige povećala za čak 15 posto. Pa i uspjeh kluba koji je sezonu završio na visokom četvrtom mjestu ljestvice šokirao je mnoge.
- Ne, nisam to očekivao od Medveščaka. Nitko to nije očekivao - kazao je Banham.
Jedna od tvrdnji jest da hokejaši na ledu, osobito u jakim ligama, obavezno ostaju bez pokojeg zuba. Upitali smo Franka kako to da su njemu svi zubi na broju.
- Pa nisu! Takve su ozljede normalne, ali je dobra stvar sa zubima što uvijek možete dobiti nove - našalio se hokejaš.
SVE ŠTO VOLI IMA NA TIJELU
Zovu ga Poglavica zbog tetovaža
Gdje god igrao Franka Banhama suigrači zovu Poglavica. Crtež ponosnoga indijanskog poglavice na njegovim leđima nije rezultat njegovog mladenačkog hira, već ljubavi prema rodnome mjestu. Nekada davno u kanadskoj je Alberti živio i indijanski poglavica Calahoo prema kojem je maleni gradić kasnije i dobio svoj naziv. Taj gradić, sa svega 1500 stanovnika s okolicom, rodno je mjesto Franka Banhama.
- Nedostaje mi dom, nisam bio doma od svoje 15. godine kada sam se prvi puta preselio zbog profesionalne karijere. Nisam bio doma za Božić već 16 godina - iskren je Banham.
Ipak, nema ništa protiv života u Hrvatskoj, naša mu se zemlja svidjela još lani kada je sa suprugom obišao hrvatsku obalu te je nekoliko puta posjećivao Zagreb. Njegova osmogodišnja kći je rođena u Finskoj, osmomjesečni sin rodio se u Sloveniji, a u veljači mladi roditelji očekuju još jednu prinovu.
Banham na ramenima i rukama ima oslikana dva kineska zmaja. Prema drevnoj kineskoj tradiciji koja datira iz trećeg tisućljećja prije Krista, zmajevi nisu zla i dijabolična bića, već bića koja imaju moć otjerati zle duhove. - Kažu da zmajevi donose sreću.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....