Američki glumac Richard Roundtree, "prvi crni akcijski filmski junak", najpoznatiji po ulozi privatnog detektiva Johna Shafta u filmu "Shaft" iz 1971. i nastavcima "Shaft Big Score" te "Shaft in Africa", ali i po ulogama koje se bave rasnim odnosima u Americi, umro je u utorak u dobi od 81 godine, rekao je za Hollywood Reporter njegov menadžer.
Roundtree je preminuo u svome domu u Los Angelesu od raka gušterače, izjavio je menadžer Patrick McMinn.
"Richardov rad i karijera predstavljaju prekretnicu za Afroamerikance u filmskoj industriji. Utjecaj koji je imao na industriju neupitan je", rekao je McMinn za Variety.
Roundtree se proslavio filmom "Shaft", koji spada u takozvani blaxploitation žanr. Film je to iz 1971. o privatnom detektivu iz njujorškoga Harlema, a ulogu je reprizirao u nastavcima i TV seriji.
Ulogu grubog uličnog lika, policajca odjevenog u živopisne kožnate jakne, kao i popularna glazbena tema Isaaca Hayesa 70-ih su pridonijeli njegovoj popularnosti i među bjelačkom publikom, pišu američki mediji.
Roundtree je glumio i u ABC-jevoj dramskoj tv seriji "Korijeni" o ropstvu iz 1977. te se proslavio ulogom odvažnog motociklista Milesa u filmu "Earthquake" iz 1974.
Među njegovim najdojmljivijim filmovima je "Once Upon a Time ... When We Were Colored" iz 1996., priča o snažno povezanoj crnačkoj zajednici koja se suočava s rasizmom u poslijeratnom Mississippiju.
Roundtree je redovito snimao do samoga kraja, ostvarivši 159 glumačkih uloga. Po podacima IMDB.com, njegova tri filmska projekta tek trebaju biti emitirana.
Iz dvaju brakova ima četiri kćeri, Nicole, Tayler, Morgan i Kelli te sina Jamesa, piše Variety.