‘Zašto bi Islam triput davao šansu prvaku perolake kategorije? Evo što Topuria treba napraviti da dobije priliku‘

Ilia Topuria uzburkao je MMA javnost proteklih tjedana najavom prelaska u višu kategoriju. Prvak perolake kategorije zajedno sa svojim trenerom obznanio je kako više ne planira skidati kilograme za kategoriju do 66 kg i želi napasti pojas u lakoj kategoriji (-70 kg).

Djelomično se ta odluka uklapa i u njegov plan da ne ostane predugo u ovom sportu. Topuria je u par navrata rekao kako se planira umiroviti kao 30-godišnjak, a za nešto više od mjesec dana proslavit će 28. rođendan. Unutar perolake kategorije došao je do pojasa porazivši Alexandera Volkanovskog, a zatim je obranio titulu nokautiravši i Maxa Hollowayja. Tako je Topuria porazio dvojicu boraca koji su uz Josea Alda najveći borci u povijesti te težinske kategorije.

Ako se uistinu planira umiroviti do 30. rođendana, preostaju mu dvije godine da ispiše povijest i u lakoj kategoriji. Topuria bi se rado odmah borio za drugi pojas, ali nakon najave o prelasku u višu kategoriju, počeo se spominjati meč između Topurije i Charlesa Oliveire. Ako se pita Khabiba Nurmagomedova, Ilia Topuria ne bi ni trebao dobiti "title shot" prije nego upiše pobjedu protiv nekog od visokorangiranih izazivača u lakoj kategoriji.

"Bez borbe protiv nekog iz lake kategorije, mislim da ne zaslužuje odmah šansu. Islam je već dao šansu prvaku perolake kategorije (Volkanovskom). Ljudi govore u negativnom kontekstu kako se Islam dvaput borio s Volkanovskim, ali UFC je inzistirao na tim borbama. Prva borba je bila dobra na kraju krajeva. Ali zašto bi Islam triput davao priliku prvaku perolake kategorije? To nije pošteno prema ostalima u lakoj kategoriji. Ali ako se Topuria podigne u laku kategoriju i porazi nekog poput Charlesa Oliveire, onda da, zaslužuje priiku.", rekao je Khabib u razgovoru sa Henryjem Cejudom, a zatim je još dodao:

"Znaš što mislim o tom meču (Topuria vs. Oliveira)? Mislim da Topuria može poraziti Oliveiru.", dodao je Nurmagomedov.

Dakle, Khabib ne sumnja u borilačke kvalitete borca koji bi tijekom 2025. godine mogao biti protivnik njegovom velikom prijatelju Islamu Makhachevu. Nurmagomedov vjeruje da Ilia može izboriti "title shot", ali želi da Ilia to i dokaže unutar kaveza.

Makhachev je uistinu trpio kritike nakon dvije pobjede nad Volkanovskim. Kritičari su ga optuživali kako se bori sa znatno manjim i lakšim protivnikom koji dolazi iz niže kategorije te su mu zamjerali "izbjegavanje" boraca iz lake kategorije. Iste kritike Islam bi trpio ako bi Topuria napao pojas bez da ga je prethodno izborio pobjedom protiv nekog od top izazivača. Porazi li Topuria borca kakav je Charles Oliveira, postat će legitiman izazivač u lakoj kategoriji.

Naravno, Makhacheva prije svega čeka okršaj s Armanom Tsarukyanom koji je na rasporedu 18. siječnja (1. mjesec) u Inglewoodu (Kalifornija).