UFC sprema najveći poslovni pothvat u svojoj povijesti, isplivale informacije o astronomskom iznosu!

Najpoznatija svjetska borilačka promocija priprema se za vjerojatno najvažniju poslovnu godinu dosada. Naime, uskoro započinju pregovori o novom ugovoru za prava prijenosa.

UFC trenutno ima ekskluzivna prava s ESPN-om za televiziju, streaming i ‘‘pay-per-view‘‘ (PPV). Dugo se očekivalo da će UFC tražiti ogromno povećanje u odnosu na trenutni ugovor. Prema izvještaju Bloomberga, UFC traži više od milijardu dolara godišnje, što je više nego dvostruko od onoga što ESPN trenutno plaća.

Iako TKO Group Holdings (kompanija koja je vlasnik UFC-a) i UFC-ovi čelnici javno ne iznose detalje o pregovorima, razgovori s ESPN-om trebali bi započeti sljedeći tjedan, a ekskluzivni pregovarački period trajat će do 15. travnja. Nakon tog datuma, UFC će moći primati ponude od drugih potencijalnih partnera.

Dok su čelnici TKO-a i UFC-a u više navrata pohvalili ESPN kao poslovnog partnera, nemoguće je zanemariti interes drugih velikih medijskih kuća poput Netflixa i Amazona.

"Razgovori o našim nadolazećim pravima prijenosa za domaće tržište SAD-a još nisu započeli, i stoga nismo podijelili nikakva očekivanja u vezi s cijenom", izjavili su UFC-ovi službenici za Bloomberg. "Nalazimo se u ekskluzivnom pregovaračkom razdoblju s ESPN-om do sredine travnja 2025. godine i veselimo se produktivnim pregovorima kada dođe vrijeme."

ESPN trenutno plaća otprilike 450 milijuna dolara godišnje UFC-u, što uključuje naknade za ekskluzivne prijenose PPV borbi putem streaming servisa ESPN+. Moguće je da će sljedeći UFC-ov ugovor o prijenosu biti podijeljen između više partnera, slično kao kod drugih velikih sportskih liga poput NFL-a i NBA-a.

Međutim, ključni faktor uvijek je novac, a odluka ovisi o tome koliko će neka medijska kuća biti spremna platiti. To će odrediti hoće li UFC potpisati ugovor s jednom mrežom ili s više njih. Nekoliko velikih kupaca su zainteresirani za prava prijenosa UFC-a, uključujući Amazon, Netflix, Warner Bros. Discovery, YouTube i, naravno, ESPN.

Netflix je nedavno potpisao desetogodišnji ugovor vrijedan 5 milijardi dolara za prijenose WWE-ovog programa ‘‘Monday Night Raw‘‘, što nije slučajnost budući da su WWE i UFC dio iste kompanije (TKO).

Izvršni direktor TKO-a Ari Emanuel i predsjednik TKO-a Mark Shapiro vodit će pregovore o novom ugovoru za prava prijenosa UFC-a. Odluka o novom ugovoru vjerojatno neće biti donesena prije 15. travnja kada UFC bude slobodan primati ponude od drugih potencijalnih partnera.

"Naš cilj je maksimalizirati cijenu za dioničare i povećati potencijal dosega i brenda naših vlastitih proizvoda", rekao je Shapiro o novim pravima prijenosa u prosincu. "ESPN i Disney nevjerojatno su podržavali, razvijali i promovirali UFC na kreativan način. Bili su izvanredan partner, kao što je prije toga bio i FOX. Ali ESPN ima ogroman doseg, a izvršni direktor Disneyja Bob Iger razumije sport i pričanje priča. ESPN-ov predsjednik Jimmy Pitaro također je bio fenomenalan partner."

Činjenica da UFC traži dvostruko više od trenutnog ugovora sigurno znači sljedeće - sve je više ljubitelja MMA-a. To znači da sport mješovitih borilačkih vještina raste i razvija se, i to zapanjujućom brzinom.