Khalil Rountree Jr. je na pragu osvajanja UFC naslova, samo desetak godina nakon što je donio životnu odluku da se bavi mješovitim borilačkim vještinama. U rano nedjeljno jutro, Rountree Jr. će se boriti za pojas UFC prvaka poluteške kategorije protiv dominantnog prvaka, Alexa Pereire, u glavnoj borbi UFC 307 priredbe u Salt Lake Cityju.
Ova borba za titulu označava nevjerojatan i neočekivan put do UFC zlata za Rountreeja koji, za razliku od mnogih profesionalnih boraca, nije odrastao s ambicijom da postane MMA borac. Počeo je trenirati MMA tek nakon što je uočio da se nalazi na životnoj prekretnici, suočen s teškim zdravstvenim problemima zbog godina konzumiranja nezdrave hrane, cigareta i tableta. Vrlo mlad, sa samo 19 godina, težio je nevjerojatnih 133 kilograma i bio je bez životne svrhe.
U intervjuu s Demetriousom Johnsonom, Rountree je opisao koliko mu je MMA promijenio život.
"Bio sam jako, jako depresivan, suicidalan. Pušio sam dvije kutije cigareta dnevno, pio sam samo sokove ili alkohol i jeo sam samo hranu s benzinske crpke", rekao je Rountree dodajući da želi iskoristiti svoju platformu da inspirira mlade koji se bore sa sličnim problemima.
‘‘Brat mi je trenirao MMA i počeo mi je pokazivati MMA pa sam pomislio: ‘Ovo je cool‘.‘‘
‘‘Krenuo sam trenirati i počeo sam osjećati da mi je bolje, ali nisam mogao disati zbog svih cigareta. Onda sam odlučio prestati (pušiti) u potpunosti.‘‘
‘‘Po prvi puta u životu me netko malo ohrabrio. Jedan od trenera mi je rekao da nastavim dolaziti i pogledao sam svog brata i rekao: ‘Trener želi da se vratim, to! Vratit ću se‘.‘‘
‘‘Vidio sam što ljudi jedu, naučio sam skuhati piletinu, brokulu i rižu i jeo sam samo to mjesecima. Nakon 11 mjeseci treninga, izgubio sam 45 kilograma.‘‘
Njegova priča ima sve elemente holivudskog filma, a stoji pred jednim od najtežih izazova u karijeri: suočavanje s Alexom Pereirom, borcem koji je s razornom snagom u udarcima stvorio zastrašujuću reputaciju.
Svoj put do UFC naslova vidi kao način da ispuni svoj san, ali i da inspirira druge te pruži podršku svojoj zajednici. Rountree vjeruje da ova borba ima potencijal da postane pravi klasik za fanove i vjeruje da će otići kući s pojasom.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....