Elita protiv ‘brucoša‘: Curtis Blaydes zakazao meč s dagestanskim divom iz DWCS-a koji je ‘pobijedio‘ Renana Ferreiru

Curtis Blaydes, nekoć jedan od vodećih izazivača u UFC-ovoj teškoj kategoriji, sprema se za povratak u oktogon u meču koji spaja iskustvo s relativno nepoznatim potencijalom. Na UFC Fight Night 252 priredbi, koja će se održati 22. veljače u Seattleu, Blaydes će odmjeriti snage s debitantom Rizvanom Kunievom, borcem čiji dolazak u UFC već izaziva znatiželju i očekivanja.

Blaydes (18-5), poznat pod nadimkom "Razor", ulazi u ovaj meč s ciljem da zaboravi težak poraz od Toma Aspinalla iz srpnja, kada je u revanšu za privremeni naslov doživio brzi tehnički nokaut. Nakon što je nekoć uživao seriju od četiri pobjede u pet borbi, uključujući i ozljedama izazvan tehnički nokaut nad Aspinallom u njihovom prvom okršaju, Blaydes sada želi dokazati da i dalje pripada samom vrhu divizije. U svojoj karijeri, koja traje gotovo cijelo desetljeće, ovaj 33-godišnjak postao je sinonim za tešku kategoriju zahvaljujući svojim snažnim hrvačkim vještinama i sposobnosti da kontrolira borbe protiv najtežih protivnika.

S druge strane, Rizvan Kuniev (13-2-1) dolazi kao novo lice u UFC-u, ali nikako bez dokaza svoje vrijednosti. Ovaj 32-godišnji borac iz Dagestana osigurao je ugovor s UFC-om na Dana White’s Contender Seriesu, gdje je u kolovozu impresivnim tehničkim nokautom u prvoj rundi uvjerio čelnike organizacije da zaslužuje priliku. Iako tek debitira, Kuniev već ima iskustva protiv jakih imena, uključujući Renana Ferreiru iz PFL-a (no contest zbog toga što je kasnije pao na doping test iako je upisao pobjedu jednoglasnom sudačkom odlukom) te UFC veterane Anthonyja Hamiltona i Justina Willisa.

Ova borba predstavlja dvostruki izazov: Blaydes traži povratak na pobjednički kolosijek i novu priliku da se približi borbi za naslov, dok Kuniev želi dokazati da može konkurirati etabliranim veteranima i ostaviti snažan dojam u svom debiju. Bit će to dvoboj iskustva protiv svježine, dok se očekuje da će Blaydes pokušati dominirati hrvanjem, a Kuniev pokazati zašto se njegov dolazak u UFC smatra potencijalno eksplozivnim dodatkom teške kategorije.