Francisco "Croata" Barrio još prije desetak godina bio je vrlo uzbudljivo ime na domaćoj MMA sceni. Nakon tri nastupa u Argentini, Croata je potpisao ugovor s FFC organizacijom i sa "scoreom" 3-0 debitirao je u tada vodećoj regionalnoj MMA organizaciji.
U debiju za FFC "Croata" je porazio Darka Banovića, trenutnog prvaka FNC-ove bantam kategorije, a sedam mjeseci kasnije, Barrio je porazio Patricka Perešu "submissionom" u trećoj rundi. Mnogima je cjelokupna "Croatina" priča i pozadina bila vrlo interesantna, a njegov hrvački pedigre čini ga je vrlo opasnim borcem za bilo kojeg protivnika. Međutim, u 11. mjesecu 2014. godine, Croata je pretrpio prvi poraz u karijeri. Filip Pejić brutalno ga je nokautirao aperkatom i bio je to kraj Croatinog pobjedničkog niza.
Nitko nije slutio koliko duga pauza će uslijediti u karijeri Francisca Barrija. Croata je zbog raznih okolnosti bio van kaveza pet godina, a 2019. godine FNC je oživio njegovu karijeru. Barrio je porazio Adija Durakovića i započeo svoj put u novoj vodećoj regionalnoj MMA organizaciji. Danas Barrio ima sedam pobjeda u jednako toliko nastupa unutar FNC-a, prvak je lake kategorije, a usput je porazio i nekoliko legendarnih imena regionalne MMA scene (Džakić, Kosednar, Vaso...).
Barrio je nedavno otkrio kako planira ostati u profesionalnom MMA-u još pet godina, ali potrebni su mu i novi izazovi. Stoga si je za sljedeću godinu zacrtao osvajanje još jednog pojasa u FNC organizaciji. Croata je na svom Instagram korisničkom računu jučer objavio fotografiju svog omiljenog borca Daniela Cormiera u trenucima dok drži dva UFC-ova pojasa, a uz fotografiju Croata je prozvao prvaka perolake kategorije:
"2025., dolazim!", poručio je Croata Jordanu Bartonu, trenutnom prvaku koji je taj pojas uspješno branio dvaput.
Već u sljedećem "storyju" Croata je podijelio FNC-ove nominacije za najboljeg borca u ovoj kalendarskoj godini. Barton i Croata našli su se u tom izboru, a Marko Bojković i Miran Fabjan ostala su dvojica u konkurenciji za tu nagradu.
"Svijet je na mladima, ali ja dolazim po tebe Bartonee!", napisao je "Panchi".
U anketi za FNC-ovog borca godine trenutno vodi Marko Bojković s 51 posto glasova, Fabjan je na 40 posto, dok Barrio (6 posto) i Barton (3 posto) nemaju šanse za pobjedu. Zato Croata navodi kako "na mladima svijet ostaje", ali istovremeno nastavlja lobirati za "title shot" u perolakoj kategoriji. Uspije li uvjeriti čelnike organizacije da može spustiti kilažu ispod gornje granice perolake kategorije, ne sumnjamo da će dobiti priliku za svrgnuti sjajnog Britanca s trona.
Croata bi sljedeće godine mogao i ostaviti titulu prvaka u lakoj kategoriji. Naime, Instagram stranica "MMA Verified" jučer je predložila fanovima nekoliko potencijalnih obračuna za pojas u lakoj kategoriji te su napisali kako je Barrio napustio pojas u toj težinskoj kategoriji. Radi se o pogrešnoj informaciji jer Barrio je i dalje prvak, ali Croata je najavio kako će se uskoro odreći pojasa.
"13.4. ostavljam titulu.", napisao je Barrio. Dakle, Croatin plan je 12. travnja (četvrti mjesec) poraziti Jordana Bartona, postati "double champom", a dan kasnije odreći će se pojasa u lakoj kategoriji i otvorit će Marku Bojkoviću put do titule u lakoj kategoriji. No, što ako izgubi od Bartona? Croata o tome ne želi ni razmišljati, samo mu je pobjeda na umu.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....