Zhilei Zhang ‘provocira prilike‘: Još uvijek sanja svjetski tron, slagalica se otvara i za povratak Filipa Hrgovića

Zhilei Zhang, iskusni kineski teškaš koji je svojim impresivnim nastupima privukao pozornost boksačkog svijeta, trenutno je u vrhunskoj formi, ali bez službeno dogovorenog protivnika. Nakon što je u lipnju u petoj rundi spektakularno nokautirao bivšeg svjetskog prvaka Deontaya Wildera, Zhang je još jednom potvrdio svoj status ozbiljnog izazivača za naslov. S pobjedama nad Joeom Joyceom koje su obilježile 2023. godinu, ali i tijesnim bodovnim porazom od Josepha Parkera unatoč dvama rušenjima tijekom borbe, Zhang sada želi revanš s Parkerom kako bi se vratio u utrku za titulu.

Zhang je posljednji put ušao u ring u lipnju, kada je spektakularno zaustavio bivšeg svjetskog prvaka Deontaya Wildera u petoj rundi, završivši borbu na način koji je odjeknuo u boksu. Prije te borbe, Zhang je 2023. godine dvaput nokautirao Britanca Joea Joycea. Ipak, unatoč impresivnim pobjedama, Zhang je izgubio na bodove protiv Josepha Parkera, iako ga je tijekom borbe dva puta oborio.

U razgovoru za Seconds Out, Zhang je "bio realan" u vezi s mogućnošću borbe za IBF-ovu titulu protiv Daniela Duboisa. Svjestan kako Dubois najvjerojatnije neće ponovno u ring do početka 2025., Zhang je naglasio da se sada fokusira na revanš protiv Parkera. "Iskreno, s obzirom na trenutne okolnosti, Dubois je nedavno imao borbu i vjerojatno neće ponovno u ring prije prvog kvartala 2025. Titule su zauzete. Najbolji izbor za mene je iskoristiti ugovorno pravo za revanš protiv Josepha Parkera," izjavio je Zhang.

Zamoljen da prokomentira što bi promijenio u tom revanšu, Zhang je pohvalio Parkerove sposobnosti i priznao svoje greške iz prve borbe. “Parker je sjajan borac, i moram mu priznati zasluge za sve što je postigao. Brz je, fleksibilan i izdržljiv. Iz prve borbe sam naučio lekciju. Vjerujem da sam izgubio zbog prevelikog samopouzdanja u ringu. U revanšu, mislim da ćemo moći ispraviti te greške," rekao je Zhang.

Osim što traži revanš s Parkerom, Zhang već dugo izražava želju za borbom protiv Anthonyja Joshue. No, nakon nedavnog Joshuina poraza od Duboisa, Zhang priznaje kako se taj meč sada čini sve manje izglednim.

Dok Joshua vjerojatno neće odmah tražiti revanš s Duboisom, otvorila se prilika za borbu za titulu mladog prvaka, koja bi se mogla održati u veljači. Parker je jedan od glavnih kandidata za taj meč, ali Zhang nema namjeru prepustiti priliku i sigurno će se boriti za svoje mjesto u toj utrci za naslov. Sigurni smo kako ime našeg Filipa Hrgovića ima težinu u planovima raznih svjetskih elitnih teškaša, a pitanje je kako će se sve to odigrano - vrijeme će pokazati.