Rafael Espinoza je u svojoj prvoj obrani naslova izazvao "krš i lom" . Espinoza je u četvrtoj rundi tehničkim nokautom pobijedio Sergija Chirina u Fountainebleau u Las Vegasu, zadržavši WBO naslov u perolakoj kategoriji. Espinoza, najviši prvak u ovoj kategoriji sa svojih 185 cm, prvi je put osvojio naslov u prosincu, a sada ima i uspješnu obranu.
Unatoč svojoj visini, Espinoza je preuzeo inicijativu i borio se izbliza s Chirinom, često ga pogađajući. Ton borbe postavio je već u prvoj rundi, kada je prekrasnim aperkatom srušio Chirina. Pritisak se samo povećavao od tog trenutka.
"Bit ću iskren, ušao sam s planom da koristim svoj doseg i borim se izvana, ali volim borbu", rekao je Espinoza putem prevoditelja. "Volim pružiti ovim navijačima show. Ne volim se povlačiti i ovo je rezultat."
Još jedan nokdaun postigao je u trećoj rundi, prije nego što je završio borbu u četvrtoj s nizom udaraca koji su Chirina poslali na pod treći i posljednji put, što je natjeralo suca da prekine borbu. Espinoza će sada vjerojatno dobiti unosnu ponudu za revanš s Robeisyjem Ramirezom, od kojeg je prije šest mjeseci iznenađujuće preuzeo WBO naslov.
"Iskreno, ovo je moje vrijeme, ovo je ‘Divinovo‘ vrijeme i želim ujediniti sve pojaseve", rekao je Espinoza. "Znam da postoji čovjek koji želi revanš. Gledajte, prvo ću se malo odmoriti, a zatim će moji ljudi razgovarati s promotorima i napravit ćemo ono što je najbolje za mene."
Espinoza je još jednom dokazao da je sila s kojom se treba računati u perolakoj kategoriji, obranivši svoj naslov na dominantan način.
