Genadij Krajevskij, poznatiji kao "Baltički Bombarder", preminuo je u 37. godini života. Ovaj Litavac, koji je živio u Liverpoolu, Engleskoj, bio je poznat po svojoj ulozi protivnika mladim bokserskim nadama tijekom svoje karijere koja je obuhvaćala 76 mečeva, počevši od 2018. godine.

"Baltički Bombarder bio je redovit gost u kutevima za gostujuće boksače diljem Midlands regije," objavio je Britanski bokserski odbor. "Uvijek je bio osoba s kojom je bilo zadovoljstvo biti u društvu, bilo u ringu ili izvan njega."

Iako je tijekom šest godina karijere zabilježio samo jednu pobjedu, Krajevskij se suočavao s velikim imenima poput Boba Ajisafea, Tommyja Furyja i Brada Reae. Njegova bokserska licenca povučena je u kolovozu nakon poraza od Levija Vauhana, što ga je prisililo na umirovljenje.

"Taj je trenutak bio neminovan," rekao je tada njegov menadžer Kevin Maree. "S 36 godina i 76 borbi iza sebe, u potpunosti prihvaćamo odluku Odbora. Radio sam s mnogim boksačima, ali Genadij je bio poseban. Njegov entuzijazam i ljubav prema onome što je radio bili su nevjerojatni. Nikada nije postavljao pitanja – tko, gdje ili koliko – samo bi rekao: ‘Hvala, šefe, bit ću tamo.‘"

Od preživljavanja do ringa

Krajevski je bio popularna figura na bokserskoj sceni, ali njegov početak života u Velikoj Britaniji bio je težak. S 21 godinom napustio je Litvu i sa dvojicom prijatelja stigao u London.

"Na početku je bilo nevjerojatno," prisjetio se Krajevskij u intervjuu za Boxing News u travnju. "Ali ubrzo smo se našli u groznim uvjetima. Nismo živjeli, već preživljavali. Živjeli smo u napuštenoj kući bez struje, spavali na prljavim madracima, budili se od hladnoće i krali hranu jer nismo imali izbora."

Preseljenje u Liverpool donijelo mu je promjenu. Zaposlio se u trgovini i ponovno pronašao boks, sport kojim se bavio u Litvi. Nakon uspjeha u amaterskim vodama, Shea Neary savjetovao mu je da postane "journeyman" – boksač koji pruža priliku mladim nadama da napreduju.

Vrhunac karijere

Njegov najveći trenutak u karijeri došao je u veljači ove godine, kada je na bodove pobijedio Ryana Brotena u borbi na četiri runde.

"Osjećao sam se poput superzvijezde," rekao je Krajevskij nakon pobjede. "Ne sjećam se kada sam se posljednji put tako osjećao. Teško je pobijediti, posebno kada se borite protiv dečki koji su osvajali državne naslove. Ali uvijek sam se borio s najtežima."

Odlazak koji je potresao boksačku zajednicu

Krajevskijev šareni karakter ostavio je snažan dojam na boksersku zajednicu.

"Jedan od najradosnijih i najdražih boksača koje sam ikada upoznao," prisjetio se bivši boksač i sudac Poochi Van Poetsch. "Njegov scouse-litavski naglasak bio je prepoznatljiv. Bio je poseban i nikada ga nećemo zaboraviti. Boks je izgubio velikog čovjeka."

Njegov menadžer, Kevin Maree, podijelio je emotivnu poruku na društvenim mrežama:

"U ringu je bio pravi ratnik, utjelovljenje duha sporta, s osobnošću koja je osvajala sve. Izvan ringa suočavao se s izazovima koje mnogi nisu mogli vidjeti. Njegova nevjerojatna snaga i otpornost skrivale su unutarnje borbe koje su često bile neprimjetne.

Njegova priča nas podsjeća na važnost mentalnog zdravlja i na to koliko je ključno pružati podršku jedni drugima. Nedostajat ćeš nam, Genadij, naš dragi prijatelju. Neka si pronašao mir koji zaslužuješ."