David Benavidez obećao je da nije zanemario ukrajinskog borca Oleksandra Gvozdyka dok se priprema za svoju prvu borbu u kategoriji do 79,4 kg.
Tijekom cijelog tjedna, Benavidez je odgovarao na pitanja o tome što bi moglo biti sljedeće za njega ako pobijedi Gvozdyka, hoće li se boriti protiv Saula "Canela" Alvareza ili će se suočiti s pobjednikom borbe za ujedinjeni naslov u poluteškoj kategoriji između Dmitryja Bivola i Artura Beterbieva.
To je, naravno, uvreda za Gvozdyka, s kojim će se sastati u MGM Grandu u Las Vegasu u subotu. Međutim, Benavidez je rekao da mu je um fokusiran samo na zadatak pred njim.
Prije nego što se Anthony Joshua suočio s Andyjem Ruizom u New Yorku 2019., Englez je bio preplavljen pitanjima o budućoj borbi s Deontayem Wilderom. Ruiz je šokirao svijet nokautiravši Joshuu u sedam rundi.
"Razlika između mene i Anthonyja Joshue je u tome što mislim da on nije ozbiljno shvatio tu borbu," rekao je Benavidez. "Ja svaku borbu shvaćam 100 posto ozbiljno. Ne igram se s ovim. Znam da jedna loša izvedba može baciti sve unazad. Pripremao sam se vrlo naporno za ovu borbu, kao i za svaku borbu. Četiri mjeseca ukupno u trening kampu i nismo ostavili nijedan kamen neprevrnutim. Ne gledam preko Gvozdyka, ali gledam kroz njega. To znači da ću ga eliminirati, ali sam spreman na sve što će donijeti. Snaga, brzina, izdržljivost – sve je 100 posto."
Gvozdyk je izgledao u izvrsnoj formi na jučerašnjem vaganju, ali Benavidez ima tijelo koje bi moglo nositi 90,7 kg (200 funti).
Iako ima samo 27 godina i rekord od 28-0 (24 KO), slaže se s Gvozdykom da bi mu poluteška kategorija mogla više odgovarati od 76,2 kg.
"Definitivno," rekao je Benavidez. "Svaku borbu postajemo sve bolji i bolji, ali ovo je kategorija u kojoj ću zasjati. Ovo je bilo najlakše skidanje kilograma u mojoj karijeri. Cijeli tjedan sam bio stvarno sretan. Još uvijek imam puno energije. Sama činjenica da nisam toliko iscrpljen i da nisam morao spustiti težinu na 76,2 kg, imat ću više snage, više brzine, više izdržljivosti. Tako da ću ukupno gledano biti bolji borac u ringu. Ovo će biti sjajna borba. Pripremao sam se vrlo naporno i spreman sam."
Benavidez je izgradio zamah kako unutar tako i izvan ringa. Ovacije publike tijekom tjedna bile su gotovo jednako glasne kao one koje je dobio Gervonta "Tank" Davis, koji dijeli glavnu borbu protiv Franka Martina – čak su bile i blizu Tankovim ovacijama.
"Sa svakom borbom osjećam da popularnost raste sve više i više, ali to nije bilo preko noći," objasnio je Benavidez. "Profesionalac sam već 10 godina. Ovo je moja 11. godina kao profesionalac, tako da je definitivno trebalo vremena. Ali sada smo ovdje, nastavit ćemo pritiskati i pokazivati da sam najbolji na svijetu."
Osjeća li da je Gvozdyk njegov najveći izazov do sada?
"Osjećam da je svaka sljedeća borba najopasnija borba," rekao je Benavidez. "Zato se pripremam 100 posto za svakog borca, ne podcjenjujem nikoga. Znam da Gvozdyk ima sjajnu amatersku karijeru, sjajne profesionalne borbe, bivši prvak – ima sve."
Ali što je s Canelom? Benavidezova izvedba će vjerojatno biti analizirana od strane meksičke zvijezde i njegovog tima. Ako Benavidez izgleda dobro, Canelo bi mogao krenuti u drugom smjeru. Ako ne izgleda tako dobro, podrška za Benavidezove tvrdnje za borbu mogla bi se utišati.
"Nikad ne razmišljam o tome da izgledam loše," rekao je Benavidez. "Svaki put kad uđem u ring, radim svoj posao, trudim se najbolje što mogu. A ponekad to može uplašiti druge borce od mene, ali nije me briga. Moj posao je uvijek ući tamo i izgledati najbolje što mogu."
Mnogo se pričalo o Benavidezovoj težini nakon rehidracije, a on je tvrdio da to nikada nije bio problem nakon što je Canelo rekao da Benavidez na borbu donosi samo dodatnih 11,3 kg.
"U bilo kojoj borbi nikad nisam imao više od 11,3 kg više," rekao je Benavidez. "Zato kad je Canelo to rekao, najviše što sam imao je 8,6 kg. Nikad nisam imao više od 11,3 kg. Čak i za ovu borbu, nisam se toliko iscrpio. Mislim da neću toliko porasti. Vjerojatno 5,4-5,9 kg. Ali moj glavni cilj nije biti veći od Gvozdyka. Moj glavni cilj i ono što želim postići je biti brz, snažan i zadržati izdržljivost kroz svih 12 rundi, i to je ono što namjeravam učiniti.
"Nokautirat ću ga, jer prelazim u višu kategoriju, izuzetno sam snažan. Ovo će biti najbolja borba moje karijere do sada, moja najbolja izvedba do sada i zasjat ću ove subote."
