The Line, najgrandiozniji projekt u povijesti Saudijske Arabije - futuristički grad dug 170 kilometara koji se sastoji od dva paralelna, linearna nebodera visoka 500 metara, očito je u problemima. Da su počele ozbiljne nevolje u tom budućem bogataškom raju izvijestila je novinska agencija Bloomberg, koja javlja da je došlo do velikog zastoja u gradnji. Naime, kada je projekt predstavljen, procjene o tome koliko će ljudi živjeti u mega gradu na sjeverozapadu Saudijske Arabije do 2030. kretale su se od milijun do jedan i pol milijuna stanovnika. Novi podaci govore da će do tog roka useliti manje od 300.000 ljudi i da će biti dovršeno samo 2,4 kilometra grada.
Dokument u koji je Bloomberg imao uvid otkriva da je barem jedan od izvođača The Linea počeo otpuštati dio radnika koje zapošljava na gradilištu. Međutim, "dužnosnici su zadržali svoje opće ciljeve za The Line", navodi novinska agencija.
Do smanjenje projekta je došlo zbog toga što državni fond Saudijske Arabije još nije odobrio proračun Neoma, krovnog projekta unutar kojega se gradi The Line, za 2024. godinu. Bloomberg je ranije izvijestio da bogataški fond pokušava pronaći nove izvore novca za financiranje projekta.
The Line, koji je izvorno najavljen 2021., trebao bi povezati obalu Crvenog mora sa sjeverozapadom Saudijske Arabije. Riječ je o najpoznatijem dijelu projekta Neom, koji bi se trebao prostirati na čak 26.500 četvornih kilometara.
Projekt Neom trebao bi se sastojati od ukupno deset regija, uključujući plutajući lučki grad Oxagon, skijaško odmaralište Trojena i luksuzno otočno odmaralište Sindalah, planirano kao prva regija koja će biti dovršena i otvorit će se za goste ove godine.
The Line je već ranije kritiziran zbog održivosti i ljudskih prava. Godine 2022. organizacija za ljudska prava ALQST izvijestila je da su trojica muškaraca osuđena na smrt i pogubljena nakon što su nasilno deložirani s mjesta na kojem se gradi Neom.
Saudijska Arabija najavila je projekt Neom 2017. godine, a prva faza izgradnje trebala bi biti dovršena do 2025. godine. Ukupna površina na kojoj bi se protezao Neom trebala bi obuhvaćati 26.500 četvornih kilometara, a vrijedan je više od 500 milijardi dolara.
