Većina entuzijasta preferiraju sami mijenjati brzine, i to ne pritiskom na gumb, već povlačenjem ručice kombinacijom dobro tempiranih pokreta stopala i zapešća.
Ali čak će i ti ljudi priznati da postoji mnogo slučajeva kada bi rado prepustili dužnosti prijenosa automobilu.
Puzati kroz gradsku gužvu u automobilu s ručnim mjenjačem jednako je beznačajno kao i letjeti kroz zavojitu cestu sa starim automatikom s tri brzine. Ipak, do kraja 2002. nije bilo zlatne sredine.
Kupci su morali odlučiti žele li angažman ili komfor. A onda, u studenom 2002., Volkswagen je objavio priopćenje za javnost u kojem je najavio novu vrstu mjenjača koji će biti dostupan prvo u četvrtoj generaciji Golfa R32, i sve se promijenilo.
Razvila ga je tvrtka Borg Warner, a novi mjenjač sa šest stupnjeva prijenosa koristio je dva odvojena paketa spojki za uključenje parnih i neparnih omjera, dopuštajući brze promjene brzina bez primjetnog prekida snage.
Prema podacima VW-a, Golf R32 od 250 KS opremljen DSG mjenjačem mogao je dostići stotku za 6,4 sekunde, u usporedbi sa 6,6 sekundi za manualnu verziju, i k tome, trošio je manje goriva.
Međutim, VW nije bila prva tvrtka koja je pokušala spojiti najbolje kvalitete tradicionalnog automatskog mjenjača, njegovu jednostavnog korištenja i profinjenost s učinkovitošću, odzivom i bržim izmjenama brzina od ručnog.
Još u početku 20. stoljeća, proizvođači automobila su, prije nego što je automatski mjenjač postojao, radili na raznim mehanizmima koji bi olakšali vožnju s ručnim mjenjačem. Do 1960-ih, kada je Detroit prihvatio pravi automatski mjenjač, poluautomatski ručni mjenjači bili su široko dostupni na europskim automobilima.
Porsche je odbacio Sportmatic opciju na 911 u kasnim 1970-ima, ali je ideja poživjela još 20-ak godina. Ferrarijevi kupci mogli su odabrati poluautomatski mjenjač na Mondialu Valeo 1990-ih koji je kombinirao tradicionalni ručni mjenjač s elektronički kontroliranom spojkom. Saabov Sensonic mjenjač služio je istoj funkciji.
No 1989., Porsche se vratio s Tiptronicom na tada novoj 964-generaciji 911. Činjenica da je ovaj pravi ZF četverobrzinski automatik imao elektroniku koja je nadzirala položaj i kretanje gasa, brzinu na cesti i aktivaciju ABS-a kako bi mu pomogla da bira između pet brzina bila je prilično cool.
Tiptronic dual-gate postavka proširila se na druge proizvođače automobila, a ubrzo su iznikle tipke za mijenjanje na upravljaču, koje su se kasnije pretvorile u lopatice.
Ali u isto vrijeme, proizvođači automobila također su izrađivali originalne sekvencijalne verzije svojih ručnih mjenjača. Ferrarijev originalni F1 mjenjač na F355, SMG sekvencijalni mjenjač na E36 M3 i Alfa Romeov Selespeed bili su konvencionalni ručni mjenjači u kojima su kvačilo i mijenjanje obavljali računalo i hidraulika.
Tijekom posljednja dva desetljeća, gotovo svaki proizvođač automobila od Alfa Romea do Volva, preko Bugattija i Ferrarija, u nekom je trenutku ponudio mjenjač s dvostrukom spojkom.
Oni su imali svoje nedostatke, uključujući dodatnu težinu i trošenje spojke, pogotovo ako se nije brinulo o njima. No najvećim dijelom zbog njih su Europljani, koji su preferirali ručne mjenjače, konačno prihvatili automatik, bilo da kupuju Peugeot ili Porsche.
Porsche je objavio cestovnu verziju svog PDK koncepta 2008. godine, a ovih dana više od 75 posto prodanih automobila iz Stuttgarta opremljeno je automatskim mjenjačem s dvostrukom spojkom.