Ford se priprema za veliki povratak u najprestižniju kategoriju utrka izdržljivosti, a njegov novi trkaći automobil već je izazvao oduševljenje ljubitelja snažnih benzinskih motora. Na legendarnoj talijanskoj stazi Monza snimljen je prototip s atmosferskim 5,4-litrenim V8 motorom čiji zvuk podsjeća na zlatno doba automobilskih utrka.
Iako je prototip još uvijek prekriven kamuflažnom folijom, njegov zvuk ne može se sakriti. On je dubok, sirov i "grmi" pri nižim okretajima, a s porastom broja okretaja pretvara se u prodoran, gotovo zaglušujući urlik trkaćeg V8 motora. Za pogon je zadužen atmosferski V8 koji se temelji na poznatoj Fordovoj obitelji motora Coyote, kakva se koristi i u Mustangu. Međutim, za potrebe utrka izdržljivosti motor je temeljito modificiran. Razvoj vodi Ford Racing u suradnji s Red Bull Ford Powertrainsom, a cilj je spojiti pouzdanost potrebnu za višesatne utrke s performansama najbržih trkaćih prototipova.
Novi automobil pripada kategoriji LMDh i koristi hibridni pogonski sustav koji kombinira benzinski V8 s elektromotorom. Ukupna snaga ograničena je pravilima natjecanja na približno 680 KS. Za razliku od mnogih konkurenata koji koriste manje turbomotore, Ford je odabrao veliki atmosferski V8, ponajprije zbog karaktera, odziva na gas i prepoznatljivog zvuka.
Sam automobil razvija se u suradnji s francuskom tvrtkom Oreca, koja isporučuje osnovnu konstrukciju šasije. Ford je prve testove proveo tijekom ljeta, a nakon vožnji na stazama Paul Ricard, Portimão i Silverstone razvoj je nastavljen na Monzi. Ondje se testiraju aerodinamika, pouzdanost i ponašanje hibridnog pogona u uvjetima visokih brzina.
Ford planira službeno predstaviti novi trkaći automobil 26. studenoga, dok je natjecateljski debi predviđen za ožujak 2027., kada u Kataru počinje nova sezona Svjetskog prvenstva utrka izdržljivosti, WEC.
Povratak u najvišu kategoriju posebno je važan zbog Fordove povijesti na Le Mansu. Legendarni GT40 ostvario je 1966. trostruku pobjedu, osvojivši prva tri mjesta u ukupnom poretku. Bio je to početak dominacije tijekom koje je Ford četiri puta zaredom pobijedio na slavnoj francuskoj utrci, od 1966. do 1969. godine.
Pedeset godina nakon prve pobjede Ford se 2016. vratio s modernim GT-om i pobijedio u klasi LMGTE Pro. Sada su ambicije još veće jer se američki proizvođač želi ponovno boriti za ukupnu pobjedu. Hoće li novi hiperautomobil uspjeti ponoviti povijesne uspjehe, tek ćemo vidjeti. No barem po zvuku motora već sada je jedan od najuzbudljivijih novih trkaćih automobila.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....