Kada su Rusi napali Ukrajinu, nisu računali da će uskoro ratovati protiv - partizana. Tri mjeseca poslije to su shvatili.
Ruske snage naišle su na žestok otpor stanovnika kada su u veljači stigle u grad Melitopolj na jugu Ukrajine. Mještani su pokušali blokirati oklopna vozila dok je konvoj vojnika ulazio kako bi zauzeo grad, a ljudi su preplavili ulice mašući ukrajinskim zastavama. Kad su Rusi počeli razbijati prosvjednike, pokret otpora bio je prisiljen evoluirati i pojavile su se nove skupine. Melitopolj je, prema američkom Institutu za proučavanje rata, područje u kojem je partizansko ratovanje aktivno barem od sredine ožujka. Ukrajinska vojnoobavještajna uprava izvijestila je da su od 20. ožujka do 12. travnja "partizani eliminirali 70 ruskih vojnika tijekom...