Glasnogovornik kineskog ministarstva vanjskih poslova, Zhao Lijian, zašutio je na dugo vremena kada ga je novinar upitao hoće li Kina preispitati svoju politiku nula covida s obzirom na proključali ‘bijes i frustraciju‘ ljudi, koji su diljem kineskih gradova izašli na ulične prosvjede.
Lijian je potom zatražio da se pitanje ponovi, a zatim je ponovno zašutio te napokon odgovorio da to ‘ne odražava ono što se zapravo dogodilo‘. Rekao je da Kina slijedi ‘dinamičnu politiku nulte covida‘ te iznio sruge više-manje uobičajene fraze kineskih dužnosnika u obranu ove, najblaže rečeno, kontroverzne politike.
Povod valu prosvjeda u Kini bio je požar koji je u četvrtak izbio u stambenoj zgradi u Urumqiju, glavnom gradu pokrajine Xinjiang. U požaru je poginulo najmanje deset ljudi, a devet ih je ozlijeđeno jer zbog restriktivnih mjera stanari nisu mogli izaći iz zgrade i spasiti se od vatrene stihije.
Veliki dijelovi regije Xinjiang i njezin glavni grad bili su u karanteni više od sto dana. Prosvjedi su počeli u Urumqiju gdje su stanovnici marširali do vladine zgrade i zahtijevali kraj karantene.
Ljudi su izašli na ulice najvećih kineskih gradova, tražeći ukidanje drakonskih mjera politike nula covida, a uzviču parole kakve se donedavno u Kini nisu mogle ni zamisliti, poput "Dolje Komunistička partija!" ili "Dolje Xi Jinping!".