Čeh Jiří Lehečka (ATP 31.) pobijedio je u osmini finala teniskog Mastersa u Madridu sa 7:5, 6:4 španjolskog tenisača Rafaela Nadala, koji se pokušava vratiti u formu nakon dugog izbivanja s teniskih terena zbog ozljede.
Nadal je tako završio nastup na turniru gdje je pet puta osvajao naslov. Lehečka će u četvrtfinalu igrati protiv Rusa Daniila Medvedeva koji je u meču ranije odigranom svladao Kazahstanca Aleksandra Bublika sa 7:6(3), 6:4.
Prije poraza u utorak navečer, Nadal je na turniru u Madridu dobio tri meča zaredom, prvi put od ljeta 2022.
Nakon poraza se emotivno oprostio od 13.000 gledatelja u Caja Mágici te izgovorio rečenicu koja je cijelom stadionu, barem nakratko, navukla osmijeh na lice.
- Ma samo sam se šalio, sljedeće godine vraćam se još jednom - poručio je Kralj zemlje.
Marca piše da su mnogi uz teren plakali, uključujući i Nadalovu obitelj te Atléticovog trenera Diega Simeonea. Nadalov sljedeći nastup bit će na Mastersu u Rimu, nakon čega kreću završne pripreme za Roland Garros, Grand Slam koji je osvojio 14 puta.