Kao što smo već najavljivali, Liverpool će ovog ljeta ostati bez jednog od najvećih trenera u svojoj povijesti. Prema javljanju većine svjetskih medija, dileme više nema, klupu Redsa od sljedeće sezone preuzet će Nizozemac Arne Slot, dosadašnji trener Feyenoorda.
Za odlazak Jürgena Kloppa čelnici u klubu znali su još u studenom prošle godine, prije nego što je Nijemac sam priopćio odluku na konferenciji za medije u siječnju 2024. Nedugo nakon donesene odluke, ključni ljudi u klubu bacili su se na posao i identificirali nekoliko glavnih kandidata za jedno od najpoželjnijih trenerskih poslova ovog ljeta.
Kao predvodnik novog vala svojim prezentacijama u Bayer Leverkusenu iskristalizirao se Xabi Alonso, i upravo je on bio prva opcija za Engleze. Činilo se da će se voditi bitka između Liverpoola i Bayerna za potpis darovitog Španjolca, ali Alonso je odlučio produljiti svoju bajku u novom njemačkom prvaku, pa su ljudi u klubu morali istražiti alternativne opcije.
Nakon što je Alonso odustao od promjene sredine, generalni dojam prema izvještajima iz Engleske u prvi plan je stavio Rubena Amorima, aktualnog trenera Sportinga, da bi na kraju prva opcija za trenersku klupu postao spomenuti Nizozemac.
Sličnosti s Kloppom
Riječ je o čovjeku koji je relativno nepoznat široj javnosti koja nije zainteresirana za čari nizozemskog nogometa. Slot na klupi Feyenoorda trenutno provodi svoju treću sezonu. Njegovu ostavštinu u klubu predvodi naslov nizozemskog prvaka iz prethodne sezone, čime je Feyenoordu osigurao prvi naslov od 2017. godine i ukupno 16. naslov u povijesti. Također se može pohvaliti osvajanjem nizozemskog kupa, taj pothvat je ostvario u ovoj sezoni.
Dodajmo kako se Slotovim dolaskom u Feyenoord promijenilo sve. U svojoj prvoj sezoni, s mješavinom revitaliziranih, posuđenih i jeftinih igrača, Feyenoord je stigao do finala Europske konferencijske lige prije nego što je tijesno izgubio od Rome (0:1).
Najbolji primjer njegovog utjecaja na klub je turski reprezentativac Orkun Kökcü. Dolaskom Slota u klub Kökcü je počeo pokazivati svoj veliki talent, a kako bi "preživio" u njegovom stilu igre postao izrazito brži i agliniji. Sljedeće sezone podigao je naslov prvaka kao kapetan i otišao u Benficu u transferu vrijednom 25 miljuna eura...
Ono što Slota čini zanimljivim kandidatom je stil igre koji gaji, i koji je prikazao u igrama s Feyenoordom. Nizozemac prakticira brz i agresivan nogomet, popraćen idejom visokog presinga i visoke obrambene linije kojom pokušava osvojiti što više terena i održati organiziran napad na protivničku obranu. Sličnu filozofiju ima i sam Klopp, te bi iz toga razloga njegova prilagodba u engleskom nogometu trebala teći glađe od, primjerice, Erika ten Haga, koji je prošle sezone preuzeo Manchester United.
Paralela s Ten Hagom
Problem s kojim se bivši trener Ajaxa suočio u samom startu na klupi Crvenih vragova je taj što ga je dočekao kadar koji nije spreman provesti u djelo igru koju je Nizozemac prakticirao u Ajaxu. Ten Hag je prije dolaska u United imao još jaču reputaciju nego što trenutno ima Slot, prvenstveno zbog sjajnih partija koje je Ajax prikazivao na najvećoj pozornici, tj. u Ligi prvaka. Nadalje, Ajax je u tom periodu dominirao nizozemskim prvenstvom, pa su tako u Manchesteru očekivali da će kroz nekoliko sezona i United biti na jednakoj razini kao i njegova bivša momčad.
Kao što smo spomenuli, momčad Liverpoola puno je bolje izgrađena za potrebe Slota, te bi zbog toga trebalo očekivati bolje rezultate od onoga što trenutno prikazuje Manchester United. S druge strane, generalni dojam u Engleskoj je taj da je Klopp ove sezone s Liverpoolom nadmašio očekivanja, uzevši u obzir konkurentni kadar Manchester Cityja i Arsenala koji su direktni suparnici u borbi za naslov. Stoga, navijači Liverpoola vjerojatno će u startu morati smanjiti svoja očekivanja i dati vremena Slotu da stavi svoj trenerski potpis na ovu momčad.
Još jedna karakteristika koja ga povezuje s Kloppom je njegova komunikacija. Nizozemci za Slota govore da je veliki motivator, sjajan s igračima, te da je oko sebe okružen s jako sposobnim stručnim stožerom. Također, s vremenom je u Feyenoordu dobio sve veće ovlasti o transferima, a poznato je da je velika njegova želja bio i Luka Ivanušec, koji se ovog ljeta priključio klubu u transferu iz Dinama. U Liverpoolu bi ipak bio samo glavni trener momčadi, engleska momčad vjeruje u strogu hijerarhiju i strukturu u klubu prevođenu sportskim direktorom - u ovom slučaju Michaelom Edwardsom, koji se odlučio vratiti u klub ove sezone. Edwards je odgovoran za gotovo sve velike transfere Liverpoola, pa bi tako njegov posao bio pronaći novog Salaha, Manea i Firmina, dok bi na Slotu ostao samo trenerski posao.
Ranije je Slot za ESPN već potvrdio kako je prihvatio ponudu Liverpoola, a ono što je tada preostalo bilo je dogovoriti kompenzaciju s Feyenoordom prije završetka posla. Ta stavka više nije prepreka, prema najpouzdanijim svjetskim medijima dogovorena je "isplata" od oko 10 miljuna eura, pa će tako Slot od sljedeće sezone postati nasljednik legendarnog Nijemca.